Melhor Saúde Mental e Física em Idosos Relacionada à Proximidade da Natureza

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Melhor Saúde Mental e Física em Idosos Relacionada à Proximidade da Natureza

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Estudo revela que idosos que vivem próximos a espaços verdes e azuis urbanos têm melhor saúde mental e física. Descubra como a natureza pode impactar a saúde.

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Um estudo da Washington State University descobriu que pequenas diferenças na disponibilidade de espaços verdes e azuis urbanos podem estar associadas a uma melhor saúde mental e física em idosos. Saiba mais sobre como a proximidade da natureza pode beneficiar a saúde dos mais velhos.

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Melhor Saúde Mental e Física em Idosos Relacionada à Proximidade da Natureza

Um estudo recente da Washington State University revelou que pequenas diferenças na disponibilidade de espaços verdes e azuis urbanos podem estar associadas a uma melhor saúde mental e física em idosos. Os resultados mostraram que um aumento de apenas 10% na área florestal no código postal residencial de uma pessoa estava associado à redução do estresse psicológico grave. Este estudo destaca a importância de preservar e promover espaços naturais urbanos para melhorar a saúde pública.

Benefícios da Proximidade com a Natureza

A presença de espaços verdes (como florestas, parques e árvores) e azuis (como lagos e rios) em áreas urbanas tem um impacto significativo na saúde dos idosos. O estudo encontrou que um aumento de 10% nesses espaços estava associado a uma menor probabilidade de os idosos relatarem sua saúde geral como ruim ou regular. Esse benefício é crucial, especialmente porque os problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade, podem aumentar o risco de declínio cognitivo e demência em idosos.

Detalhes do Estudo

Publicado na revista Health & Place, o estudo analisou dados de pesquisa de saúde de mais de 42.000 pessoas com 65 anos ou mais que viviam em áreas urbanas do estado de Washington entre 2011 e 2019. Os pesquisadores relacionaram os resultados de saúde mental e geral dos respondentes a diferentes medidas de acesso a espaços verdes e azuis dentro de seus códigos postais residenciais. Aproximadamente 2% dos respondentes mostraram sinais de estresse psicológico grave, e 19% relataram ter saúde geral ruim ou regular.

Importância das Intervenções Baseadas na Natureza

Os achados sugerem que a perda de espaços verdes e azuis devido à urbanização rápida pode ter impactos não só ambientais, mas também na saúde pública. Intervenções como prescrições de natureza, onde profissionais de saúde recomendam que pacientes passem tempo ao ar livre, podem ser uma solução potencial para melhorar a saúde mental dos idosos.

Segundo Adithya Vegaraju, autor principal do estudo e estudante de medicina na WSU, os idosos com problemas de saúde mental são conhecidos por serem mais resistentes a intervenções médicas ou terapias tradicionais. Portanto, a exposição a espaços naturais pode oferecer uma abordagem alternativa e eficaz para prevenir, retardar ou até mesmo tratar problemas de saúde mental nessa população.

Implicações para Políticas Públicas

Solmaz Amiri, coautora sênior do estudo, enfatiza a necessidade de mais pesquisas para entender exatamente como a exposição a espaços verdes e azuis pode levar a uma melhor saúde mental e geral. Ela espera que essa pesquisa ajude a resolver desigualdades de saúde entre idosos de baixos recursos socioeconômicos, que podem estar relacionadas ao acesso desigual a espaços verdes e azuis nas áreas urbanas onde vivem.

FAQs

O que são espaços verdes e azuis? Espaços verdes incluem florestas, parques e áreas com cobertura de árvores, enquanto espaços azuis referem-se a corpos d'água como lagos e rios.

Como a proximidade da natureza impacta a saúde dos idosos? O estudo mostrou que viver perto de espaços verdes e azuis está associado a uma melhor saúde mental e física, reduzindo o estresse psicológico e melhorando a percepção geral de saúde.

Qual é a importância das prescrições de natureza? As prescrições de natureza, onde profissionais de saúde recomendam tempo ao ar livre, podem ser uma solução eficaz para melhorar a saúde mental e física, especialmente em idosos.

Quais são as principais descobertas do estudo? Um aumento de 10% na área de floresta no código postal de uma pessoa foi associado à redução do estresse psicológico grave, e um aumento semelhante em espaços verdes e azuis reduziu a probabilidade de saúde geral ruim ou regular.

Conclusão

Este estudo destaca a importância de preservar e promover espaços verdes e azuis em áreas urbanas para melhorar a saúde mental e física dos idosos. Ao incentivar a criação e manutenção desses espaços, podemos melhorar significativamente a qualidade de vida dos mais velhos e promover uma saúde pública melhor.

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